Blast

En 1956, le journaliste Alfred Wertheimer avait été engagé par RCA Victor pour shooter des images promotionnelles d’Elvis Presley, 21 ans, qui venait tout juste de signer avec la maison de disque. Wertheimer a livré 56 images, un regard intime sur un Elvis, jeune et brûlant, avant qu’il ne devienne une star mondiale et l’un des chanteurs les plus passionnants de tous les temps.

On découvre Elvis chez lui, dans sa maison d’enfance à Memphis, sur la route, dans un studio d’enregistrement, avec sa petite copine…Ces images témoignent des derniers moments dans sa vie où “The King of Rock n’Roll” pouvait encore boire un café dans un bar, tout seul.

Wertheimer était présent à l’enregistrement de “Don’t Be Cruel” et “Hound Dog”, le b-side du single. Ces deux chansons ont été n°1 des charts, la seule et unique fois dans l’histoire où un single a eu deux premiers scores au top 100.

Wertheimer se souvient : “La plupart de temps, Elvis ne savait pas que j’étais en train de le photographier… Elvis était toujours concentré sur ce qu’il faisait. J’attendais toujours ces moments là — et Elvis était ce genre de nature où toutes les 15 minutes on pouvait être sûr qu’il serait concentré sur une nouvelle occupation, ca pouvait être sa coiffure, s’acheter une bague, ou faire une répétition… ou en train de rassurer sa mère parce qu’il faisait un tour sur sa moto… Il était en constante activité.”

L’exposition “Elvis” at 21 ouvre ses portes le jour de son anniversaire, le 8 janvier, au Grammy Museum à Los Angeles et va ensuite voyager pendant 3 ans dans une dizaine de musées des Etats Unis. L’exposition est le fruit d’une collaboration entre le photographe, The  Smithsonian Institution et Christopher Murray de la Govinda Gallery.

“Elvis at 21” est accompagné d’un magnifique  catalogue intitulé “Elvis 1956” publié par Welcome Books.